We kwamen in Volos aan net toen de zon onderging. Toen ik uit het busje stapte, hoorde ik de vlaggen tegen de masten van de boten klapperen terwijl er een zacht briesje over de zee waaide. Er lagen 13 zeilboten in de haven en het was een drukte van jewelste om me heen. Er hing een super positieve sfeer en iedereen keek uit naar de komende week.
Een duurzaam avontuur kiezen
Een zeilreis maken is voor veel mensen een droom, en de Sailing Club of Northern Aegean (NASC) biedt een geweldige kans om die droom waar te maken. Hun 7-daagse educatieve programma, georganiseerd in samenwerking met North Sailing, is ontworpen om deelnemers een meeslepende en praktische zeilervaring te bieden in de betoverende wateren van de Egeïsche Zee.
Avontuurlijke uitstapjes zijn een goede manier om een duurzame ervaring op te doen. De meeste activiteiten in deze categorie hebben vaak te maken met wandelen, buiten zijn en de lokale cultuur ontdekken, wat betekent dat je kleine bedrijven steunt. Als je voor dit soort reizen kiest, heb je een positievere impact dan wanneer je met de massa meegaat naar de bekende toeristische trekpleisters.
North Sailing is een topbedrijf dat zeilboten verhuurt, lessen geeft en een spannende flotilla organiseert. Dit unieke evenement vindt twee keer per jaar plaats, in het voorjaar en het najaar, buiten het hoogseizoen. De epische flotilla brengt gelijkgestemde avonturiers samen om over de Egeïsche Zee te zeilen, soms in formatie, soms in een race, en vooral om gewoon plezier te hebben met je medezeilers.
Vind een avontuurlijke reis in Griekenland
Leer iets nieuws terwijl je plezier hebt
Dit is niet zomaar een zeilvakantie; het is een actief avontuur waar je nieuwe dingen kunt leren of je vaardigheden kunt verbeteren. Je kunt je inschrijven voor verschillende zeilbrevetten, maar ook gewoon als gast meedoen. Natuurlijk wordt van alle deelnemers verwacht dat ze meedoen met het zeilen, want dit is een actief avontuur waarbij iedereen aan moet pakken. Dus waarom zou je niet meteen je brevet halen? Als ISSA-erkende school (International Sailing School Alliance) biedt North Sailing alle kennis en training die je nodig hebt om op volle zee te kunnen zeilen.
Ik besloot om de ISSA (Inshore-brevet) te halen, omdat ik weinig tot geen echte zeilervaring had. Ik dacht dat dit voor mij de beste manier was om alles te leren wat ik nodig had om een zelfverzekerde zeiler te worden. Ik moet toegeven dat ik een beetje nerveus was, maar toen we langs de met boten volgelijnde steiger in Volos liepen, was ik snel gerustgesteld toen de organisatoren een welkomstwoord hielden. De spanning was te snijden en ik zag de vreugde in de ogen van de deelnemers die vol spanning wachtten om te zien welke boot van hen was.
Als beginner heb ik in deze week alle basisbeginselen van het zeilen geleerd. Ik zou me echter zelfverzekerder voelen als ik meer tijd had gehad om de kneepjes van het vak te leren! Voordat je aan dit avontuur begint, krijg je een aantal online lessen en toegang tot een studieboekje. De zeer ervaren instructeurs zeilen al vele jaren op deze wateren en het was een zeer inspirerende week waarin ik heb kunnen leren van enkele van de beste zeilers van Griekenland.
Wat is een flotilla?
Een flotilla is een groep boten die samen varen. Zowel beginners als ervaren zeilers zijn welkom, zolang je maar bereid bent om actief mee te helpen en aan dek te komen als de zeilen gehesen zijn.
In de herfsteditie van 2024 waren er dertien boten met ongeveer 80 deelnemers, en na een week op zee voelden we ons echt als één grote zeilfamilie.
De North Sailing Flotilla biedt beginners de kans om zich te laten omringen door ervaren zeilers, en ervaren zeilers kunnen op hun beurt mensen helpen die hulp nodig hebben.
De gezamenlijke ervaring zorgt voor onverwachte banden en vriendschappen, en als je eenmaal mee bent geweest, wil je zeker nog een keer.
Ga voor anker in de afgelegen baaien van Griekenland
Zeilen is een toffe manier om buiten de gebaande paden te gaan. Met de vloot waar ik bij zat, heb ik de lokale cultuur kunnen proeven en soms plekken ontdekt die toeristen niet kennen. Tijdens de week zijn we naar afgelegen baaien gevaren, waar we voor de lunch voor anker gingen, en naar kleine dorpjes buiten de toeristische routes, waar we konden eten zoals de lokale bevolking.
De route verandert elk jaar, afhankelijk van het weer en wat de vorige deelnemers leuk vonden, maar deze keer gingen we naar drie eilanden. We begonnen in Volos en voeren naar Skiathos, Skopelos, Halkidiki en Thasos, waar we een paar minder bekende plekken van Griekenland ontdekten.
Wat ik zo leuk vind aan North Sailing is dat hun routes elk jaar anders zijn, waardoor het niet te druk wordt en mensen de minder bekende delen van Griekenland kunnen ontdekken.
Als je denkt dat je misschien te veel tijd op de boot zult doorbrengen, maak je dan geen zorgen, want het draaide niet alleen om zeilen. We hadden tijd om te zwemmen, een paar prachtige afgelegen baaien te bezoeken, de lokale keuken en vers gevangen vis te proeven en te genieten van verschillende gouden zonsondergangen aan het water.
Word lid van een community van gelijkgestemde zeilers
Een uniek aspect van dit avontuur is de vriendschap die ontstaat tussen de boot en de bemanning. Elke dag werk je samen als een team en help je elkaar met leren, waardoor er een geweldige sfeer ontstaat op het water.
's Avonds rond de tafel zitten, luisteren naar de verhalen van de docenten en meer te weten komen over je mededeelnemers is fascinerend. Op mijn boot hadden we onze Griekse kapitein Nikos, twee Bulgaren, twee Roemenen, iemand uit Noord-Macedonië en een Franse teamgenoot. Dit multiculturele team droeg bij aan een geweldige ervaring. Sommigen hadden al eerder gezeild, dus ze wisten hoe ze voor elkaar moesten zorgen, en ze hadden zelfgemaakte lekkernijen meegenomen om met de bemanning te delen.
Ik voelde me zo welkom bij alle bemanningsleden, leraren en deelnemers dat ik aan het einde van de week gewoon langer wilde blijven. Het is gebruikelijk dat als je eenmaal een Flotilla hebt voltooid, je terugkomt voor de volgende, en dat je dan bekende gezichten tegenkomt.
Waarom North Sailing?
North Sailing is opgericht door een stel gepassioneerde zeilers die anderen wilden laten genieten van de Griekse wateren. De oprichters organiseren al meer dan 15 jaar jaarlijkse flotilla's en zijn in Griekenland de top in dit soort ervaringen.
De tweejaarlijkse flotilla van de club is het bekendste en best bezochte evenement geworden, met meer dan 100 deelnemers uit de hele wereld en een gevarieerde vloot van boten. Dit evenement, dat twee keer per jaar wordt gehouden, is in de afgelopen 15 jaar uitgegroeid tot een van de meest succesvolle tradities van de club.
De flotilla weerspiegelt de passie van de club voor zeilen, een activiteit die verder gaat dan sport en een levensstijl is geworden. Het brengt mensen met verschillende culturen en achtergronden samen en biedt niet alleen de opwinding van het zeilen, maar ook de kans om blijvende vaardigheden op te doen en betekenisvolle contacten te leggen.
De vlootvaart is veel meer dan een gewone zeiltocht en biedt een unieke kans om de natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom van Griekenland te ontdekken. Deelnemers verkennen afgelegen kustlijnen, komen in contact met de omgeving en dompelen zich onder in adembenemende landschappen, waardoor ze herinneringen creëren die nog lang na afloop van de reis blijven voortleven.
De perfecte plek voor een reis buiten het seizoen in Europa
Zeilen rond Griekenland was echt een geweldige ervaring voor mij, en het is een super manier om op avontuur te gaan en de drukte te ontlopen. De vloot moedigt reizen buiten het seizoen aan, wat de lokale bevolking helpt wat extra geld te verdienen tijdens de rustigere maanden en zorgt voor een meer ontspannen tijd voor bezoekers.
Met dit in gedachten zou Griekenland zeker op je lijstje moeten staan om te bezoeken van september tot november, en nog eens in het voorjaar, tussen maart en juni.
Laatste gedachten
Ik heb een super toffe tijd gehad bij North Sailing en nu heb ik mijn kustschippersbrevet, zodat ik nog meer kan zeilen met mijn nieuwe vrienden van de vloot. Ik voel me echt een deel van de familie en ik kan niet wachten om weer het water op te gaan om mijn vaardigheden te verbeteren, te genieten van de heerlijke verse vis en de zonsondergangen vanuit de glinsterende baaien te bewonderen.
