En quoi consiste l’enquête de l’UE ?
Le 14 octobre 2026, l’UE a ouvert une enquête officielle visant à déterminer si Booking offre une protection suffisante aux clients et aux voyageurs qui utilisent son site web. Cette enquête fait suite à des questions concernant d’éventuelles escroqueries et des annonces d’hébergement frauduleuses qui exploitent les utilisateurs de Booking. Dans le cadre de cette enquête, l’UE évaluera les niveaux de sécurité et les méthodes utilisées par les escrocs pour créer de fausses annonces, et déterminera si Booking prend des mesures suffisantes pour les réglementer, les dissuader et y mettre fin. Cette enquête s’inscrit dans le cadre de la loi sur les services numériques (DSA) et s’inscrit dans une démarche de protection des consommateurs. Parallèlement, les autorités de régulation mènent une enquête distincte sur les règles de Booking relatives au référencement payant des photos et sur son omission d’afficher les annonces publicitaires payantes. Cette option permet aux hôtels d’apparaître en tête des résultats de recherche, un autre outil utilisé par de nombreux fraudeurs pour escroquer les clients. Ce manque de transparence a suscité des inquiétudes chez les utilisateurs.
Comment ces escroqueries ont-elles affecté les clients ?
L’enquête a été ouverte après que des clients ont signalé des activités frauduleuses sur le site web de Booking, notamment des tentatives d’hameçonnage et de fausses annonces qui ont conduit les clients à effectuer des paiements supplémentaires. Au cours des premiers mois de 2026, la plateforme a recensé environ 1 000 messages frauduleux rien qu’aux Pays-Bas, un chiffre plusieurs fois supérieur à celui des années précédentes. L’enquête permettra d’analyser l’ampleur du phénomène à l’échelle mondiale.
En général, les escrocs imitent les annonces d’hôtels, en utilisant souvent des hôtels et des lieux réels qu’ils copient pour créer de fausses annonces. Ils peuvent recourir à une option « annonce » payante pour faire remonter leur annonce en tête des résultats de recherche, ce qui augmente les chances qu’un client réserve. Une fois que les clients ont effectué une réservation par leur intermédiaire, ils utilisent la plateforme pour prélever des paiements non autorisés, laissant les clients désorientés et lésés financièrement. Cette activité frauduleuse a touché de nombreuses personnes et a fini par soulever la question suivante : peut-on se sentir en sécurité lorsqu’on réserve ses vacances via Booking.
Les fraudeurs utilisent Booking pour usurper l’identité d’hôtels et, par conséquent, collecter les données des clients ou les contraindre à payer un supplément pour des services qu’ils ne recevront jamais, ce qui n’est certainement pas ce que l’on souhaite lorsqu’on réserve des vacances.
Que pourrait-il advenir de Booking.com ?
L’enquête n’en étant encore qu’à ses débuts et aucune date n’ayant été fixée pour sa conclusion, on ne sait pas exactement ce qu’il adviendra de Booking. Pour l’instant, il n’a pas été établi que Booking ait enfreint la loi. Toutefois, à mesure que l’enquête avance, Booking pourrait se voir infliger une amende, généralement calculée en pourcentage du chiffre d’affaires annuel de l’entreprise.
Qu’est-ce que cela signifie pour des plateformes telles qu’Exploreo ?
Cette enquête signifie que les nouvelles plateformes de réservation telles qu’Exploreo peuvent proposer des services plus transparents, honnêtes et fiables aux clients à la recherche de réservations d’hôtels. Exploreo est similaire à Booking, mais son approche est diamétralement opposée : elle accompagne les clients en leur fournissant des informations détaillées sur les options de réservation durables et la compensation des émissions de carbone, tout en faisant preuve de transparence quant à la destination de votre argent.
Cette enquête pourrait déboucher sur des mesures de protection renforcées contre les fausses annonces d'hébergement, les demandes de paiement frauduleuses et les résultats de recherche trompeurs. Les voyageurs pourraient bénéficier de mentions publicitaires plus claires et de mesures plus efficaces pour détecter les activités suspectes. Toutefois, ces améliorations ne sont pas garanties tant que l'enquête est en cours. Les voyageurs doivent continuer à vérifier les demandes de paiement directement auprès de leur hébergeur et éviter de cliquer sur des liens suspects ou de communiquer leurs informations de paiement en réponse à des messages inattendus.
Oui, d’autres plateformes pourraient faire l’objet d’un examen réglementaire si des doutes subsistaient quant à leur conformité avec la législation européenne applicable. Toutefois, l’enquête concernant Booking.com ne donne pas automatiquement lieu à des enquêtes sur ses concurrents. La situation et les obligations légales de chaque entreprise doivent être évaluées séparément.
Il est recommandé aux voyageurs de consulter les avis sur les établissements et leurs coordonnées, de se méfier des prix qui semblent anormalement bas et d'éviter les liens de paiement inattendus envoyés par e-mail ou via des applications de messagerie. Si une demande de paiement vous semble suspecte, contactez l'établissement en utilisant des coordonnées vérifiées par une source indépendante avant d'effectuer tout paiement.