Avoriaz, en France, est l'une des principales stations de ski au monde, située au milieu du vaste domaine skiable des Portes du Soleil. Du plan des pistes d'Avoriaz aux meilleures locations de ski et aux bars d'après-ski, voici tout ce qu'il faut savoir sur le ski à Avoriaz.
Avoriaz est l'une des premières stations de montagne au monde et un pionnier de longue date de l'accessibilité ski-in/ski-out, perchée de manière impressionnante au sommet de falaises abruptes au-dessus de Morzine, sur le versant français du vaste domaine franco-suisse des Portes du Soleil, dans les Alpes françaises du Nord.
La station a été fondée au milieu des années 1960 sous la direction du célèbre champion olympique français de ski et entrepreneur de lunettes de soleil Jean Vuarnet, établissant une référence primée en matière de planification et de conception de stations de ski spécialisées, avec une architecture audacieuse à l'échelle urbaine et un aménagement sans voiture centré sur les skieurs et les piétons. De près, les immeubles d'appartements massifs de forme angulaire semblent austères et incongrus dans leur magnifique cadre alpin. Pourtant, vus de loin, ces bâtiments habillés de bois de cèdre au design astucieux se fondent remarquablement bien dans les bandes rocheuses des falaises et des rochers des montagnes environnantes. Les visiteurs aiment ou détestent Avoriaz, mais la croissance continue et la popularité de la station témoignent de son succès.
Grâce à l'altitude, Avoriaz reçoit invariablement de la neige lorsque Morzine reçoit de la pluie, ce qui signifie également qu'elle reçoit les skieurs de Morzine, via la remontée mécanique de Super-Morzine ou le téléphérique des Prodains. Le fait qu'elle puisse absorber ce genre d'afflux témoigne de la qualité de son domaine skiable, de sa variété et de ses liaisons avec Chatel et les secteurs suisses des 650 km des Portes du Soleil.
Points forts de la station de ski
Avoriaz – Carte de ski et pistes :
De nombreux visiteurs trouveront que les pistes des quatre secteurs du Grand Avoriaz sont plus que suffisantes pour une semaine de vacances, car il y a un bon mélange de parcs, de champs de poudreuse et de pistes pour tous les niveaux d'aptitude, tous desservis par les remontées mécaniques directement depuis le village. En tant que station centrale du vaste domaine skiable des Portes du Soleil, Avoriaz est sans doute aussi la base la plus pratique pour explorer la collection transfrontalière de stations reliées, parfaite pour les intermédiaires et les visiteurs expérimentés.
Les débutants commencent sur le large plateau souvent ensoleillé à l'entrée de la station, près du snowpark de La Chapelle, bien construit et bien entretenu, qui est rempli d'une excellente gamme de modules destinés aux novices et aux amateurs de freestyle de niveau intermédiaire. Les freestylers plus avancés peuvent dévaler le superpipe situé de l'autre côté du village. De plus, deux autres parcs à neige spécialisés (dont un avec des modules tout bois) sont à découvrir dans les autres secteurs centraux de la station.
Une grande sélection de pistes bleues et rouges se déversent dans Avoriaz depuis les crêtes environnantes, desservies par un bon réseau de télésièges et de téléskis qui partent de la station. Ceux-ci permettent de rejoindre les stations de ski les plus proches, notamment les villages suisses des Crosets et de Champoussin. Le premier est accessible par la fameuse descente très raide du "Mur suisse" depuis la crête de Chavanette (celle avec des bosses de la taille d'une Coccinelle VW près du sommet), mais aussi par d'autres routes moins intimidantes. Du côté français, les liaisons avec Ardent et le secteur de Linga sont assez directes, et il y a une piste bleue facile jusqu'à la zone de Super Morzine, juste au-dessus de la station jumelle d'Avoriaz, d'où vous pouvez prendre des liaisons vers Les Gets.
Avoriaz – Hors-piste, arrière-pays et ski de randonnée :
Avoriaz a la chance de disposer de plusieurs zones non damées mais sécurisées où vous pouvez profiter de la liberté du hors-piste tout en restant en sécurité sur les pistes. Cependant, ces zones sont rapidement tracées, vous devez donc être rapide pour trouver de nouvelles pistes - et rappelez-vous que si elles sont fermées, elles sont très dangereuses.
L'une de ces zones est la Snowzone du Canyon du Pschott, à laquelle on accède depuis les remontées du Choucas ou du Fornet. Il s'agit d'une grande zone non damée composée de canyons, de half pipes naturels, de falaises et de kickers. Elle est très populaire après une chute de neige fraîche, mais bien qu'elle vous saute aux yeux lorsque vous êtes assis dans la remontée, elle peut supporter beaucoup de trafic avant d'être trop abîmée. Les Portes du Soleil sont l'un des plus grands domaines skiables du monde et, même si ce n'est pas le plus haut, le potentiel de l'arrière-pays est plus que suffisant pour une vie d'exploration.
Avoriaz – Restaurants, bars et ville :
Bien qu'Avoriaz soit une station de haute altitude spécialement conçue pour les skieurs et les snowboarders, c'est une petite ville assez importante, avec tous les équipements municipaux et les installations que l'on s'attend à trouver dans une communauté de cette taille. Cela signifie qu'il y a beaucoup de choses à faire pour occuper les non-skieurs, tandis que la conception unique de la station, qui permet de passer à travers les pistes, signifie que tous les visiteurs peuvent vivre ensemble l'émotion d'être au milieu de ce magnifique cadre alpin. Et comme aucune voiture ne vient encombrer l'endroit, vous vous déplacez à ski, à pied ou en traîneau tiré par des chevaux.
La station accueille plusieurs festivals culturels internationaux annuels et, en haute saison, un programme quotidien d'événements. On y trouve plusieurs supermarchés, des galeries marchandes, des spas et des instituts de beauté, un fabuleux centre de loisirs aquatiques sur le thème des tropiques, un cinéma, un bowling, ainsi que des dizaines de restaurants et de bars.
L'après-ski est très animé, bien que les lieux soient quelque peu dispersés dans les différents quartiers de la station-village. Parmi les principaux lieux de l'après-ski, citons le dernier Folie Douce, le Shooters et le pub de style anglais Le Tavaillon. Il y a aussi une boîte de nuit, appelée Le Yak, qui reste ouverte pendant quelques heures après l'heure de fermeture de la plupart des autres bars, à 2 heures du matin.
Les activités d'aventure accessibles depuis la station comprennent la motoneige, le traîneau à chiens, le VTT, la plongée sous la glace et même le parachutisme en chute libre depuis un hélicoptère. Parmi les autres activités moins riches en adrénaline, citons la luge (éclairée pour les séances du soir) et le patinage sur glace.
Avoriaz – Location de ski :
Il existe de nombreuses options pour la location de skis à Avoriaz, y compris les chaînes connues telles que Sport 2000, Skiset chez Amara Sports, Skimium à Avoriaz et Ski Republic chez Pelen Sports.
Avoriaz – Écoles de ski :
L'apprentissage du ski à Avoriaz est principalement gérée par l'ESF locale. Parmi les bonnes alternatives, citons l'Avoriaz Alpine Ski School, Ski School 360 et Evolution 2.