Du plan des pistes de Saalbach aux meilleures écoles de ski, en passant par les magasins de location de skis et les bars d'après-ski de Saalbach, voici le guide essentiel de cette piste animée du "Skicircus" autrichien.
La station de ski de Saalbach est l'une des destinations de vacances aux sports d'hiver les plus populaires et les plus animées d'Autriche, centrée autour d'un vieux village tyrolien attrayant et réputée pour son après-ski complet et sa vie nocturne animée, avec un vaste domaine skiable, relié aux pistes des villes voisines de Hinterglemm et Leogang.
Avec 270 km de pistes, le domaine skiable de Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn remplit et dépasse l'extrémité supérieure de la vallée de Glemmer (la Glemmtal) dans le district de Zell am See, dans le Salzburgerland autrichien.
Le surnom de "Skicircus" fait référence à la disposition du domaine skiable relié par des remontées mécaniques, qui forme un circuit sur les montagnes autour des deux principaux villages de la station ; le réseau bien conçu de pistes et de remontées mécaniques signifie que le circuit peut être parcouru dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse, ce dernier étant le plus facile. Bien qu'il existe quelques pistes noires éprouvantes, notamment au-dessus de Hinterglemm, la grande majorité de cet excellent domaine skiable est un paradis pour les intermédiaires.
La charmante partie centrale de Saalbach s'articule autour d'une belle place de village et d'une église de style classique à dôme en oignon, entourée d'un mélange attrayant de bâtiments anciens et récents.
Délicieusement paisible le matin, cette communauté accueillante change de caractère pendant les heures d'après-ski et s'anime de salles bondées où l'on fait la fête jusque tard dans la nuit. Les personnes qui ont besoin de huit heures de sommeil par nuit ont tout intérêt à réserver un logement dans les banlieues plus calmes qui s'étendent le long de la vallée.
Points forts de la station de ski
Saalbach - Plan des pistes et pistes :
Le domaine skiable entourant Saalbach est jalonné de pistes bleues et rouges bien entretenues, dont beaucoup sont longues et parfaites pour la croisière, mais avec une proportion élevée de défis intermédiaires haut de gamme tout aussi implacables. Quelques pistes situées sur les flancs les plus bas de la vallée traversent des belles zones boisées, mais la majorité des pistes sont ouvertes et au-dessus de la limite des arbres, et les pistes sont bien espacées avec de nombreux champs de poudreuse dans les périodes suivant les chutes de neige fraîche ; tous les secteurs sont bien desservis par des bars de montagne animés et de bons restaurants.
Les pistes de Saalbach sont reliées par un circuit (le "Ski Circus") à celles de la station voisine de Hinterglemm, via les sommets de Bernkogel et de Reiterkogel situés au-dessus du versant nord de la vallée et les sommets plus élevés de Schattberg sur le versant sud ; les liaisons fonctionnent bien dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour du circuit, avec seulement quelques courtes promenades dans les terminaux des remontées mécaniques à certains endroits.
L'itinéraire dans le sens des aiguilles d'une montre comprend les pistes les plus difficiles, mais l'itinéraire dans le sens inverse des aiguilles d'une montre offre le plus grand kilométrage, grâce à une belle et longue piste bleue solitaire qui contourne l'arrière du Schattberg Ost [Est] et descend jusqu'à la station satellite de la vallée de Vorderglemm. De Vorderglemm, la télécabine à deux étages de Schonleiten permet de monter au sommet du Wildenkarkogel, d'où ce prolongement du circuit revient vers Saalbach ; il existe cependant un autre embranchement de ce secteur qui relie les pentes de Leogang dans la vallée voisine au nord, offrant une agréable excursion aller-retour supplémentaire loin du domaine skiable principal très fréquenté.
Un pourcentage élevé des pentes de Saalbach est couvert par des canons à neige, mais de nombreuses pentes exposées au sud et des pentes plus basses souffrent encore de périodes d'irrégularités et sont susceptibles d'être boueuses l'après-midi.
Le snowpark le plus proche se trouve à Hinterglemm, sur des pistes éclairées à côté du village.
Le forfait de ski Alpin couvre tout cela, ainsi que la région voisine de Zell am See/Kaprun, créant ainsi un domaine skiable vraiment gigantesque. Ces domaines sont-ils reliés par des remontées mécaniques ? Eh bien, oui et non. Un nouveau téléphérique à sens unique, le ZellamseeXpress, emmène les skieurs de Saalbach à Zell am See, mais le retour dans le Ski Circus nécessite un court trajet en bus.
Saalbach - Hors-piste, arrière-pays et ski de randonnée :
L'arrière-pays est l'un des meilleurs aspects du ski à Saalbach - ou, du moins, du ski dans la zone plus large de Saalbach Hinterglemm Leogan Fieberbrunn. Il y a beaucoup de terrains hors-piste entre les pistes, ce qui en fait un endroit idéal pour les intermédiaires aventureux. Pour le meilleur ski freeride de Saalbach, dirigez-vous vers le secteur de Fieberbrunn. Avec ses nombreuses possibilités de hors-piste combinées à la vue imprenable sur les Alpes de Kitzbüheler, c'est un peu le paradis du backcountry. Pas étonnant que le Freeride World Tour vienne ici.
Le Skicircus Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn dispose également de son propre parc de freeride, d'innombrables pistes de ski de différents niveaux de difficulté, de points d'information, de champs de recherche LVS et de points de contrôle fournis par Ortovox, ainsi que de bulletins d'avalanche spécialement conçus pour la région. Il y a également des écoles et des camps de freeride spécialisés. C'est une région qui prend son hors-piste au sérieux !
Saalbach - Restaurants, bars et la ville :
Le village de Saalbach est un endroit agréable pour se promener et faire tous les cafés, mais il n'a pas vraiment l'envergure ou l'éventail de magasins suffisant pour être divertissant pendant plus d'un après-midi ou deux. La charmante station balnéaire de Zell am See n'est pas loin et offre de bien meilleures possibilités de shopping et de visites. Elle est accessible par des bus locaux réguliers depuis Saalbach.
Les autres attractions diurnes en dehors du domaine skiable de Saalbach se limitent à des promenades panoramiques et aux piscines et installations de spa des principaux hôtels. Toutes les télécabines sont accessibles aux marcheurs, et les non-skieurs peuvent également retrouver leurs compagnons de ski dans un certain nombre de bars et de restaurants de montagne.
Au milieu de l'après-midi, Saalbach se transforme en une ruche hédoniste de bars d'après-ski et de salons de thé dansant, remplis de fêtards en chaussures de ski chantant et dansant, dont beaucoup ont déjà commencé à faire la fête plus tôt dans l'un des nombreux bars de montagne disséminés sur les pistes. Le Wildenkarkogel Hutte, le Berger Hochalm, le Backstattstall et le Hinterhag Alm proposent tous des DJ et/ou des groupes de musique live sur leurs patios de neige. Dans le village, le Bauer’s Schi-Alm et le bar du Berger’s Sporthotel sont les endroits les plus branchés.
La distinction entre les happy hours d'après-ski et la vie nocturne de Saalbach est floue et il y a souvent des groupes de personnes portant encore leurs chaussures de ski dans la ville longtemps après la tombée de la nuit. Il y a quelques véritables boîtes de nuit, le Castello , situé au centre, étant le plus grand, mais de nombreux bars et pubs ont également des pistes de danse, y compris certains bars d'hôtel.
Saalbach - Location de ski :
Il y a plusieurs magasins de location de ski à Saalbach, notamment Miet Ski, Sport2000 et Hansis Skiverleih.
Saalbach - École de ski :
En plus de la principale Skischule Saalbach - Fürstauer GmbH, il existe de nombreuses autres écoles de ski, comme la très réputée Snow Academy et la petite mais toujours très fameuse easySki Saalbach Skischule. Pour les skieurs avancés, le Freeride SkiSchool Saalbach est la premier à se consacrer exclusivement à l'enseignement du hors-piste.